超聲波明渠流量計，利用超聲波探頭非接觸測量方式測出渠道水位值，再通過水位-流量換算法計算出流量。可根據渠道現場情況搭配相應堰槽（巴歇爾槽、矩形堰、三角堰等）或不搭配堰槽單獨測量。主要應用在農田灌溉渠道、企業排污口、污水處理廠、水電站生態下泄流量監測等現場。
超聲波明渠流量計，由測液位的超聲波探頭，流量計算變送器組成。按結構不同可分為一體式和分體式。適用于水庫、河流、水利工程、城市供水、污水處理、農田灌溉、水政水資源等矩形、梯形、U型明渠流量的測量。超聲波明渠流量計需要搭配堰槽一起測量，常用的堰槽有巴歇爾槽、矩形槽、三角堰等，可根據不同現場環境選擇合適的搭配方法。
超聲波明渠流量計與量水堰槽配合使用，測量明渠內水的流量。主要用于測量污水廠、企事液單位的污水排放口、城市下水道的流量。由于這種儀表采用超聲波穿過空氣，以非接觸的方法測量。因此在粘污、腐蝕性液體情況下，比其它形式的儀表具有更高的可靠性。
超聲波明渠流量計儀表直接測量的物理量是液位。用于明渠測流量時，在明渠上安裝量水堰槽。量水堰槽把明渠內流量的大小轉成液位的高低。儀表測量量水堰槽內的水位，再按相應量水堰槽的水位-流量關系反算出流量。
明渠流量計的工作原理是利用超聲波技術，通過測量流體液位高度，再經過儀器內部的微處理器運算得到流量。由于是非接觸測量，明渠流量計能在較惡劣的環境中應用。明渠流量計在微機控制下，發射和接受超聲波，根據傳輸時間計算出明渠流量計距被測液面的距離，從而得到液位高度,由于該液位與流量之間有一定的比例關系，因此可根據計算公式終得到液體流量Q。 
